Death Adders o Vivora de la Muerte

VIVORA DE LA MUERTE ( GENUS ACANTHOPHIS )

Esta serpieste se enccuentra entre las 10 mas venenosas del planeta una dosis minina de su veneno seria capaz de matar a  varias personas.

se alimenta de otras serpientes venenosas ademas de roedores y caza por emboscada

Es nativa de Australia

Muchos textos informan que estas serpientes son nocturnas. Por ejemplo, O'Shea (1996) describió Death Adders ( Acanthophis spp.) Como "Una serpiente nocturna".

Mis propias experiencias en términos de capturar estas serpientes activas como lo documentan Hoser (1989) y Hoser (1996) también reflejan esto.

Al conducir a lo largo de las carreteras en un hábitat adecuado en las noches cálidas en los meses más cálidos, es posible encontrar especímenes en movimiento. No hay otro momento en que uno tienda a encontrar a Death Adders o Vivora de la muerte en activo y en más de 30 años de búsqueda de estas serpientes, nunca he encontrado a ninguna moviéndose durante el día.

Si bien la mayoría de las serpientes nocturnas activas son machos adultos en busca de parejas, a veces se encuentran otras clases de edad e incluso hembras (de todas las edades).

Como ya se mencionó, los Death Adders casi nunca se encuentran en movimiento durante el día.

Por lo tanto, no es sorprendente que se haya formado la opinión de que estas son especies nocturnas.

Sin embargo, una nueva evaluación de estas serpientes que nos revela una imagen diferente.

Shine y mis propios estudios sobre los contenidos intestinales de las serpientes salvajes han demostrado que estas especies a menudo se alimentan de especies diurnas.

Refiérase también a Hoser (1981), donde una serpiente diurnamente activa fue capturada alimentándose de un gran dragón de agua del este ( Physignathus lesueurii ) que también es una especie diurnamente activa.

Si bien siempre es posible que estas serpientes busquen activamente a sus presas por la noche y ataquen y coman animales dormidos, esto no se concilia con la conocida biología de alimentación de la  Death Adders.

Mientras que algunos ejemplares jovenes pueden buscar activamente alimentos, los adultos siempre lo hacen mediante emboscadas a sus presas. Estas serpientes son simplemente demasiado lentas y pesadas para poder perseguir cualquier cosa comestible (en estado salvaje). es por so que utiliza la emboscada para alimentarse

Es decir, deben capturar presas por emboscada. Ellos atraen a su presa retorciéndose y moviendo sus colas.

Tan fijo es este medio de alimentación, que en cautiverio un vivora de la Muerte se moverá durante horas para atraer un ratón u otro alimento colocado en la misma jaula.

Por lo general, la serpiente no se arrastrará por la jaula para encontrar y comer el alimento, incluso si está dentro de la línea de visión de la serpiente e incluso si el objeto está muerto. 

En otras palabras, la idea de que estas serpientes se muevan de noche en la naturaleza buscando escondites para las presas diurnas activas simplemente no parece probable.

Asumiendo que estas serpientes son estrictamente nocturnas como lo afirman textos como O'Shea (1996), la pregunta entonces es: ¿cómo se las arreglan para encontrar y comer una dieta que se compone de ejemplares diurnamente activos?

Esto quizás se responda mejor al observar estas serpientes en cautiverio.

En cautiverio, estas serpientes tienden a descansar en un solo lugar en su jaula y atraerán activamente durante las horas del día.

Esto muestra claramente que las serpientes están despiertas y buscan alimentarse durante el día.

En jaulas con un ciclo diurno bien definido, se observará que las serpientes se mueven alrededor de la jaula para quedarse en un sitio que tenga la  temperatura ideal. Sin embargo, por regla general, no se los verá moviéndose por su jaula de una manera inquisitiva.

En otras palabras, las serpientes rara vez se ven realmente en movimiento, a menos que se observen constantemente. Sin embargo, se notará que se movieron de un sitio a otro adyacente si  observaron  la jaula en diferentes intervalos de tiempo.

En otras palabras, durante el día estas serpientes están activas, pero solo en términos de termorregulación y alimentación.

Debido a que Death Adders es casi imposible de encontrar durante el día, es casi imposible hacer una comparación con las serpientes salvajes.

Sin embargo, en Tiddy Widdy Beach, inmediatamente al norte de Ardrossan, en el sur de Australia, se pueden hacer observaciones comparativas.

Aquí los números de Death Adders ( Acanthophis antarcticus ) son grandes y debido a la relativa falta de cobertura en comparación con otras áreas infestadas de Death Adder, estas serpientes son relativamente fáciles de encontrar. 

Esto es particularmente así durante los meses más cálidos cuando estas serpientes son más activas y visibles.

Los sitios donde se encuentran las serpientes durante el día generalmente están debajo de árboles y otra vegetación donde las serpientes son capaces de termorregularse y aún así permanecer "protegidas" por la vegetación que sobresale.

Dentro de este "sitio" o unos pocos metros de un punto dado, la serpiente puede permanecer quieta o solo moverse ligeramente para poder termorregularse moviéndose entre el sol y la sombra.

Simultáneamente, la serpiente también puede ubicarse en una "carrera" por la cual los animales de presa más pequeños, como los eslizones y las aves, pueden alimentarse o pasar.

Las observaciones de estas serpientes durante el día en estado salvaje han demostrado que, como en cautiverio, las serpientes se moverán distancias cortas para termorregularse, pero no se moverán a campo abierto como lo hacen por la noche.

En otras palabras, una serpiente que se encuentre ocupando un sitio debajo de un arbusto o árbol permanecerá allí todo el día, pero puede moverse dentro de este sitio.

Debido a su robusta construcción y lenta capacidad de movimiento en campo abierto, parece que la falta de movimiento de larga distancia en estas serpientes durante el día es una simple acción defensiva para evitar ser atacados durante el día.

Además, y como ya se mencionó, estas serpientes son simplemente demasiado lentas para poder perseguir presas en campo abierto.

La actividad nocturna observada (generalmente en las noches oscuras y sin luna) es, por lo tanto, una adaptación para evitar ser comido en lugar de indicar un comportamiento estrictamente nocturno como se había pensado. Además, en función de la naturaleza de las serpientes capturadas, es razonable inferir que el movimiento observado durante la noche está dentro del género de la reubicación con el fin de encontrar nuevos sitios de alimentación (emboscar los alimentos), moverse para defecar lejos de un descanso sitio o en busca de un compañero, ninguno de los cuales se ajusta a la categoría de actividad cotidiana general.

Por lo tanto, no es sorprendente que en las regiones más frías del sur, las serpientes como Death Adders solo se encuentren deambulando activamente en la noche calurosa ocasional y no necesariamente día tras día.